『傀儡师左近』原名『人形草纸傀儡师左近』（人形草纸あやつり左近）（港译：木偶师侦探左近）是由写乐麿编剧，小畑健作画在周刊少年JUMP于1995年23号开始到1996年1号连载的少年推理漫画。单行本漫画全4卷，文库版全3卷。有相关的小说，广播剧CD和电视动画，全系列一共17篇故事。
CV：绪方恵美（广播剧：桧山修之）
本作品的主人公。国宝级人物橘左卫门的孙子，青年的木偶戏操弄木偶的人。在原作的年龄设定不明，不过，动画版从父母结婚了的时期开始推定一般认为是17岁以下。平日话语很少的老实青年，不过，他操纵木偶右近时展示出天才的洞察能力，解决杀人事件。所谓偶人的右近，从年幼的时候开始的交往。爱吃‘不二家饮茶室’的蛋包饭。平时的时候有点腼腆，可以说是软弱，不过很诚实，不会撒谎。但是一拿起右近，整个人都变的不一样了。思维更敏捷了，展现出一种自信、冷静，而且很会推理。自身和右近与周防有着不一样的关系，推理能力惊人，最后接班外祖父橘左卫门，成为橘家的当家。
CV：熊井统子（广播剧：山口胜平）
明治2年，由3代目小泉卯之助制作的童型人偶，是一个拥有着红色长发，长得有点像剑心的可爱人偶。性格十分调皮，童言无忌。2人在办案时经常互相争吵。左近通常使用腹语术，使右近模仿别人的神情、语言，以此推测被害人的心理。
CV：山田美穂
左近的姑姑（实际上是左近的姨妈），与左近年龄相仿的姨妈，所以命令左近叫他姐姐。总幻想着和帅气的富家公子结婚，是个不爱动脑筋的警察，同时也是个很有责任心的警察，经常在技术方面帮助左近。警衔为警部补。常常与右近争吵，可以说象“争吵朋友”一样的关系。动画中是左卫门的女儿，与左近的母亲．千鹤设定为姊妹关系。
CV：佐藤しのぶ
左近的母亲。性格大方但十分爱操心。
橘千鹤是动画的姓名。原作中是薰子的义姊，不过，动画片设定变更为亲姐姐。
CV：依田英助
左近的外祖父，国宝级人物的木偶琉璃戏木偶师。教授左近木偶表演的老师。严厉兼且和善的人物，在剧中可以看出在业界有相当好的人缘，在知道周防流的真实身份后还是接纳了他，非常的相信左近。
CV：小山武宏
橘左卫门的弟弟，后代替橘左卫门教导左近时，后被时雨崎绫乃毒杀。
CV：田中秀幸
原名周防流，左近的父亲，周防家的遗孤。因为父亲的死，所以憎恨橘家，刚开始进入橘家只为复仇。后来爱上了千鹤，并了解到了自己的愚蠢，在左近小时候时自杀身亡。
CV：井上喜久子
原姓周防，流的妹妹，左近的姑姑。怨恨橘家，一直没有放弃复仇，连自己的亲侄子橘左近都想杀，最后在看到哥哥写的信后幡然醒悟。
CV：丹下樱
信州百狐血雨地狱中初登场，秋月家的四女，父亲和长兄被充克己杀害，自身陷入无穷的恐惧和困惑中，在案件的最后受到了左近的鼓励而重拾生活的信心。在最后左近因自己石是否有能力接任外祖父成为橘家当家人时，又重新鼓励了左近。
CV：置鲇龙太郎
信州百狐血雨地狱中初登场，自由记者，摄影师，与左近关系很好，经常帮助左近，身强体壮，稍微有些头脑简单，但是个热心，有正义感，有责任感的人。动画版的故事后半的主要人物。在原作中死亡，动画中改为替左近信息收集的同伴。“运用关西方言的摄影记者”的设定与原作相同。首次登场时与左近已经是相识。
CV：竹村拓
动画原创的登场人物，在故事后半的主要人物之一。警视厅搜查一课的刑警，薰子的部下，不过，跟薰子关系不太好。总是咀嚼口香糖。
傀儡师橘左近，是国宝级人物的木偶戏偶人师橘左卫门的孙子。左近遵从祖父“操纵木偶即操纵人，腹语术是读心术，模仿的不仅仅是声调，还有内心的声音”的教诲，以从祖父那里学到的木偶戏术和腹语术，与其伙伴——小孩子外形的木偶右近一起把事件的真相说出……
因作者小畑健的关系，该漫画在内地小有名气，被中国网友误传捧成三大侦破漫画。
注：傀儡师左近并非日本三大侦探漫画，是国内网络上的讹传，包括原作写乐麿，作画小畑健分别是金田一少年原作金成阳三郎和作画佐藤文也的师父皆属胡诌！特别说明！日本无官方三大侦探漫画的说法，民间则是《金田一少年之事件簿》，《名侦探柯南》，《Q.E.D.证明终了》并列三大。
一名清秀而害羞的少年橘左近，带着明治二年雕刻的古董文乐木偶（名叫“右近”）做着高雅流浪式的巡回同其他侦探题材一样，所行之处总是遇见血雨腥风。羞涩的左近只要一操纵起右近，用腹语术吐出泼辣的语调时，好似一身分为二人：左近不动声色地对杀人越货的犯罪事件作出缜密推理。木偶右近活灵活现地点破犯罪心理，双方拍挡成为果敢犀利的侦探，揭开重重杀机背后的谜底。
也许原作者写乐麿富有感伤主义，以左手握右手的形式将自我一剖为二：左近与右近。而小畑健用绝对洋派的直线条、大力度走势把这种幽雅、凄恻的古典美感表达出来，这部早期作品的画风没有《棋魂》那么圆润成熟，却带有不可多得的幽闭感，与凄绝的主题配合得天衣无缝；同时又将能剧、文乐等日本传统艺术魅力描画得淋漓尽致。
点评：本格侦探路线，加上腹语术的浪漫主义色彩，使左近探案系列产生了戏剧性的效果。另一面，活泼的右近只是“另一个左近”，是他用腹语术表现的另一个自我，却仿佛拥有了新的生命。这种活泼灵性又略带凄恻的羁绊，到底谁的人生成了谁的傀儡？
在日本，有一个称之为文乐的戏种。而傀儡戏就是其中之一。而橘左近就是称之为国宝级文乐艺人橘左卫门的孙子。可以说，橘家世代就一直演傀儡戏。但左近似乎不想继承家业，想当个侦探......而另一个傀儡戏家族——周防家的衰败，似乎也与橘家有着千丝万缕的关系.......
《左近》推理上的致命伤，年纪稍大一点，智商正常的人一般都能察觉到。仁者见仁智者见智，在此我也不必多做解释。
既然喜欢一部动漫，必定是眼里看到的优点大过不足。作为一部推理剧它的推理部分有很多问题，集数更只有区区26集又长，可是它有一部分很长很长的长处，能够让人无暇顾及作为一部推理剧推理有误的致命伤。这部分如此夺人眼球的长处究竟是什么呢？
首屈一指的当然是它的画面。直线条幽闭的画风，灰色调高饱和的色彩，和明暗恰到好处的烘托。把这种孤凌的古典美感做到极致。闭上眼睛，请大家回想一下
透过左近前额几绺墨绿色直发，看到的狭长眼睛，和白暂棱角分明的脸型，再至他笔直修长的身型，黑色的着装，都使他浑身散发出的忧郁的古典气质。再看那些左近所到之处的街头巷陌，附院宅邸，无论是披着柔媚的阳光，还是纷飞着绯红的樱花，亦或是游荡着不愿落地的柔白雪花，一切都流露着古典的娴静，优美。
看《左近》的画面，不知你有没有也觉得它深沉却不刺眼，压抑却不做作？再仔细品味，你会发现《左近》里的人物用色绝大部分是偏冷且灰的颜色，左近更是墨绿色头发瞳孔，一身泛紫的黑色外衣，可以说冷到极致，而唯独右近是红发黄衣用色暖到了极致，一个冷到极致的人操纵一个暖到极致的人偶。强烈的对比效果可想而知！
说到对比，就不得不说《左近》的第二个长处。善用对比塑造人物。
这部动漫中左近与右近的对比是无处不在的。小畑健除了用反差极大的色彩来对比左近，右近，还有左近含羞简短的话语与右近活泼胆大话语的对比，左近遇事面无表情与右近遇事夸张表情的对比。作者用如此多的对比最终是为了达到左近与右近性格的对比，用两个相反极端的对比达到对两个极端的塑造。正如一本小畑健画集里他说的，有时候左近更像一个木偶，右近更像一个人，分不清楚到底是谁操纵了谁。
左近与右近的对比固然是这部作品的第一对比。再次，对于左近对待无关之人态度的冷漠，与对待在乎之人的用情至深的对比。如果说左近与右近的对比，让左近更像一个木偶。那么后者的对比就是让我们感受左近人性的光芒。他只会因极少数在乎之人着急，辩护，微笑，努力，不通过人偶直接流露出他的真性情。
因为少，所以真，很容易就让人感动，心生怜惜……
第三不得不说的一点，作者塑造人物的节奏是慢热型的。很少有哪部作品是看了7,8集对于主角还没有什么认识。开始看《左近》，你会觉得左近就是长得美型点，别无其他想法。而后从有一集他在乎的人偶（右近）坏了，他对他的人偶如此爱护依赖，他不得以自己直接面对周围的人时，害羞得让人想笑，他的形象才开始立体起来。后来越来越多左近在乎之人的登场，左近越来越多的真情流露，最终将左近塑造为一个能感觉到血肉的人物。
最后，右近所表达的才是左近真正的自我，而左近是被以父亲为目标压抑的自我。之前他操纵人偶完全是为了父亲，当他得知父亲自杀的真相后，他的信仰顷刻倒塌，他的内心进入了不知为谁而活的真空期。这时四帆的鼓励使他明白，他该为他自己而活。觉悟之后的他可以很明显看到他精神面貌的焕发，不再是对人无表情对事总冷漠。
如果说之前他更像一个被父亲理想操纵的人偶，那么之后从父亲自杀的真相中解脱出来的左近，扯断了束缚的牵线，才开始像一个真正的独立的人。
毕竟，独立，是一个人的根本属性……
原作：写乐麿
漫画：小畑健
出版社：集英社（日本）东立出版社（台湾）天下出版社（香港）
连载杂志：周刊少年Jump
连载期间：1995年23号-1996年1号
卷数：
单行本全4卷（台湾：秘密档案 傀儡师左近 香港：傀儡奇谭 木偶师侦探左近）
文库版全3卷（本版本无中文版，最终卷后面有新内容）
