镇安大板栗是乡土品种，系天然生长之山毛榉科，落叶乔木。陕西商洛各县均有分布。据一九六零地野毛栗树嫁接而成，每年春季果农从板栗树剪来长150至200公分长的枝条，插于30至50公分粗齐头断茎的毛栗树茎上，用胶泥严封接头伤口。待接枝发芽成活，便是大板栗树了。
一般3至4年就有挂果，7至8年果苞满枝，10至15年进入盛果期。五月开花，花落结果，八至九月成熟。果实外壳满刺青苞，成熟后青苞炸裂，即显露出颗颗大板栗。其外形美观，果形端正均匀，呈红褐色且鲜艳有光泽，不粘内皮，生食口感细腻，甘甜芳香。熟食糯性强，甜度适中，香气宜人。
板栗在陕南秦巴山区各县均产，但尤以镇安大板栗最为有名。镇安大板栗主要产于秦岭山区的镇安、柞水、长安、丹凤等县，以镇安县产量最多，质量最佳。镇安全县板栗栽培面积3330多公顷，其中有2000公顷板栗林带，年产量80多万公斤。栗树早在周代已有生长，历史悠久。镇安大板栗是用家板栗树与野生茅栗树嫁接而成。品种优良，素以颗粒肥大、栗仁丰满、色泽鲜艳、肉质细腻、糯性较强、甘甜芳香、营养丰富而著称于世。生食脆甜，熟食糯香。由于它的优良品质，不仅是国内市场上的紧俏商品，也是陕西省传统的大宗出口土特产品。世界市场上板栗被誉为“中国甘栗”，日本人称之为“东方珍珠”。
镇安大板栗营养丰富，味道甜脆。据测定含淀粉72.38%、糖4.7%、每百克中含糖量14克左右相当于等量面粉的含糖量，是红薯含糖量的一倍。虽说栗子所含蛋白质只是等量面粉的一半，但在维生素c、胡萝卜素及核黄素等方面都大大超过大米或面粉，在含钙、磷方面和大米、面粉相等。然而栗子甘美可口，老幼皆宜，所以是有名的木本粮食。同时，生栗子还是一昧良药。如患肾虚、腰脚无力症，每日食生栗3至5颗，细嚼慢咽，久必强健；如患跌打损伤、筋骨肿痛或竹刺入肉者，将鲜栗捣烂如泥敷患处，有止痛、止血、吸出脓物的功效。
西安糖炒栗子，是闻名中外的传统炒货食品。其所用原料栗子为陕西著名特产——镇安大板栗。
