1、打布袼褙
第一到工序是打袼褙。这袼褙是做虎头鞋必备的一种原材料,鞋底和鞋帮都是用它做成的,而这袼褙却没有现成的可买,都是妇女们自己做的。首先在桌子或茶几上摆一块木板,木板要求平整、无裂缝。
然后在木板上铺一层纸,再把一层层碎布用面粉做的浆糊粘在一起,碎布贴得要平整,否则做出来的鞋底或鞋帮会凹凸不平,孩子穿着也不舒服。将帖好的碎布放在通风处晾干,揭下来就成了袼褙。
2、剪样
首先用鞋底样做模,剪下做鞋底要用的袼褙,一般一只鞋底用3-4层,那么做一双虎头鞋就要连续剪6-8片袼褙。然后分别把两只鞋底的袼褙叠在一起,用粗麻绳简单的缝一下,这就是鞋底的雏形了。
3、包边铺底
包边、铺底都是对鞋底的美化处理,包边所用的布条宽度大约有2厘米,颜色较淡,多为浅色的小方格布料。
铺底就是在做底的一面先铺上两层碎布,再铺一层纯色的软布,这样纳出的鞋底饱满有力、美观大方。铺的最后一层软布,应略大于鞋底,缝制时要将布边向里折进去,使它又略小于鞋底,然后再用细小而匀实的针脚将其缝住。
通过近几十年的努力,垦利虎头鞋已经具备一定的生产规模,形成了自己的产业,并为产品注册了商标,把商品推向市场,产品畅销北京、湖南、江浙、东北等地。传承人崔桂花经过不断的研究和创新,已形成了自己独特的虎头鞋制作风格,受到消费者及社会各界的肯定,于2006年获垦利县民间手工制品大赛一等奖;2009-2010年产品被县文化馆陈列,并作为弘扬民族文化、带头致富的典型多次被东营电视台、东营报社采访报道。
虎头鞋距今已有很久的历史,相传在秦汉时期,垦利周边地区属齐国领地,由于战争,大量士兵及战马死亡,很多野兽就吞噬他们的尸骸,久而久之,这些野兽对老百姓的生命构成了威胁,小孩时常被野兽侵害,为了遏制这一现象,人们就把虎头图样绣制在小孩的鞋和帽子上,因为虎是百兽之王,以借虎的威猛来震慑恶兽,久而久之渐成习俗延至今日。关于虎头鞋还有着很多美丽的传说,寓意着人们对美好生活的向往和对孩子健康成长的殷切期望。